Hơn một thập niên kể từ cuộc gặp bên hồ Neuchâtel, Cristiano Ronaldo giờ đây đã là người đàn ông với một sự nghiệp viên mãn. Nhưng anh vẫn chưa dừng lại tham vọng của mình.
Tôi vẫn còn nhớ như in cái ngày của 14 năm trước ấy. Đó là một ngày mùa hè châu Âu, mát mẻ hơn bây giờ và ở một nơi tuyệt đẹp. Doanh trại đội tuyển Bồ Đào Nha tại kỳ EURO 2008 nằm bên hồ Neuchâtel ở Thụy Sĩ. Và Ronaldo, lúc bấy giờ là một chàng trai trẻ đang trên đường khẳng định tên tuổi, đã có một buổi họp báo sóng gió bão bùng.
Giờ đây gặp lại nơi trung tâm tập luyện Al-Shahaniya khi đội tuyển Bồ Đào Nha bắt đầu hành trình World Cup 2022, sau hơn một thập niên, Ronaldo đã là một người đàn ông với sự nghiệp vĩ đại lẫy lừng. Không còn nét nóng nảy của tuổi trẻ, thay vào đó là sự điềm tĩnh lạnh lùng. Còn những phát biểu thì vẫn sắc lẹm và không ngại va chạm với báo giới.
 |
Ronaldo ở tuổi trung niên với một sự nghiệp lẫy lừng nhưng vẫn chưa dừng lại |
Chàng trai trẻ nóng nảy, hiếu thắng
Lúc bấy giờ là EURO 2008, Ronaldo đang khoác áo Manchester United và bắt đầu có thông tin không chính thức rằng anh sắp sửa đầu quân cho Real Madrid. Năm đó, đội tuyển Anh vắng mặt tại giải vô địch châu Âu và thế là các nhà báo Anh không có việc gì làm bèn quay sang vần Ronaldo về chuyện anh đi hay ở lại với đội bóng xứ sương mù.
“Tôi đang dự EURO cùng đội tuyển Bồ Đào Nha và tôi sẵn sàng chia sẻ ý kiến về đội tuyển, về giải đấu này. Tôi xin phép không nói về vấn đề ở CLB”, Ronaldo đáp, dù kiềm chế nhưng trong giọng anh đã phảng phất chút bực bội. Câu hỏi vẫn tiếp tục được đặt ra về chủ đề Real Madrid hay Man United. Rốt cuộc, chút kiên nhẫn cuối cùng của một chàng trai giàu cá tính, đầy tham vọng đã bốc hơi. “Tôi nghĩ rằng tiếng Anh của tôi không đến nỗi tệ lắm. Tôi nghĩ anh đã hiểu câu trả lời của tôi mà”.
Tôi là một cầu thủ đầy tham vọng. Tôi muốn vô địch World Cup. Điều đó sẽ rất kỳ diệu, rất ngoạn mục. Đó là một giấc mơ.
Ronaldo lúc bấy giờ đang là một ngôi sao trẻ, đã đạt được một số thành tựu với Man United. Hấp lực kỳ lạ từ con người này đã bắt đầu trở nên mãnh liệt. Sau buổi họp báo, nhiều phóng viên một cách vô thức đã biến mình thành người hâm mộ khi xin chụp hình chung, kiểu chụp hình “tự sướng” bằng máy ảnh cầm tay chứ chưa có những chiếc điện thoại thông minh với camera trước mạnh mẽ như bây giờ. Tôi vẫn nhớ khoảnh khắc ấy, khi Ronaldo bắt đầu cười, và trở nên thoải mái hơn sau cuộc đôi co trong phòng họp báo.
Chính là từ buổi họp báo ấy mà tôi đã tận mắt chứng kiến một Ronaldo trẻ tuổi, hiếu thắng, dù đã hiểu sự tàn bạo của cỗ máy truyền thông Anh thì lúc cần vẫn sẵn sàng kháng cự lại một cách quyết liệt, mà về sau chúng ta sẽ lại còn tiếp tục thấy tính cách này ở anh. Không cần khéo léo che đậy cảm xúc thật, không cần ngoại giao, một tính cách mà đôi khi bị coi là kiêu ngạo, chảnh chọe. Tính cách mạnh mẽ ấy có thể là một trong những yếu tố kiến tạo nên con người Ronaldo tài năng như chúng ta tiếp tục được chứng kiến từ đấy đến nay, một con người mà ở tuổi gần 40 vẫn quyết chinh phục đỉnh cao nhất thế giới, giữa lúc hầu hết các ngôi sao cùng trang lứa đã về hưu, an trú trong những cơ thể nặng nề.
 |
Ronaldo của một thời trai trẻ nóng nảy nhưng cũng rất quyến rũ của 14 năm về trước ĐỖ HÙNG |
Sau cuộc họp báo ấy, Ronaldo đã rời Man United sau một khoảng thời gian khoác áo không dài nhưng đã sưu tầm được nhiều thành tích, và anh tiếp tục tạo dựng một sự nghiệp lẫy lừng cùng Real Madrid và cùng đội tuyển Bồ Đào Nha. 4 lần vô địch Champions League cùng Real Madrid; một lần vô địch châu Âu cùng đội tuyển Bồ Đào Nha; 5 Quả bóng vàng… là những thành tích nổi bật nhất trong vô số danh hiệu tập thể và cá nhân mà anh đạt được.
“Ronaldo không còn ở thời đỉnh cao. Anh ấy đã hơn 37 tuổi. Tôi không cho rằng anh ấy có thể chơi mọi trận đấu. Có lẽ hợp lý nhất là anh ấy vào sân từ băng ghế dự bị”, nhà báo Rogério Azevedo của báo A Bola chia sẻ trong cuộc phỏng vấn bên lề với tôi. “Nhưng anh ấy là một cầu thủ lớn, một người mà tất cả chúng tôi đều quý trọng. Đội tuyển cần anh ấy với tư cách là một thủ lĩnh tinh thần, như vị trí mà anh ấy đã đảm nhận trong hơn một thập niên qua”.